La proclamación de Ifá por la UNESCO

En el año 2005, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) proclamó el sistema de adivinación de Ifá como una de las Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. Esta proclamación reconoció la profunda riqueza espiritual, filosófica y cultural de un conocimiento ancestral que ha sido transmitido de generación en generación entre los pueblos yorùbá de África occidental, principalmente en Nigeria, así como en comunidades de la diáspora africana en América y el Caribe.

¿Que es Ifá?

El sistema de Ifá es una compleja práctica adivinatoria basada en el conocimiento del corpus literario llamado Odù Ifá, compuesto por 256 signos (odù), cada uno con cientos de versos, mitos, proverbios y enseñanzas. Estos textos recogen la cosmovisión del pueblo yorùbá, incluyendo su comprensión del destino, la moral, la salud, la convivencia y el equilibrio con las fuerzas de la naturaleza. La adivinación se realiza tradicionalmente por un sacerdote conocido como Bàbáláwo (padre del secreto), quien interpreta los signos revelados a través de instrumentos sagrados como la cadena de adivinación (òpèlè) o las nueces de palma sagradas (ikin).

Ifá, una herramienta social

La proclamación de la UNESCO destacó el valor del sistema de Ifá no solo como una técnica ritual, sino como un vasto archivo oral que refleja siglos de sabiduría colectiva. Este sistema representa una herramienta de cohesión social, ya que orienta a las personas en momentos de crisis, ayuda a resolver conflictos y promueve valores éticos dentro de la comunidad. Asimismo, fomenta el respeto a la diversidad cultural y a los saberes tradicionales que han sobrevivido a pesar de la colonización y la modernización acelerada.

Nigeria, como país proponente, presentó la candidatura de Ifá a la UNESCO con el fin de preservar y revitalizar esta herencia cultural. Desde su proclamación, se han realizado esfuerzos para documentar, digitalizar y enseñar el sistema a nuevas generaciones, tanto dentro como fuera del continente africano. La inclusión de Ifá en la lista de patrimonios inmateriales también ha impulsado un renovado interés por las prácticas culturales africanas y su papel en el diálogo intercultural global.

El reconocimiento del sistema de adivinación de Ifá por la UNESCO es un acto de justicia histórica y cultural. Valida la profundidad de los conocimientos tradicionales africanos y subraya la importancia de proteger los legados espirituales que continúan guiando a millones de personas alrededor del mundo.

El sistema de adivinación de Ifá, una Obra maestra

La proclamación del Sistema de Adivinación de Ifá como una de las “Obras Maestras del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad” por parte de la UNESCO tuvo lugar el 25 de noviembre de 2005,

Este reconocimiento se incluyó dentro de la tercera ronda de proclamaciones realizadas entre los años 2001 y 2005, donde se incorporaron nuevas expresiones culturales a la lista de obras maestras. En esa sesión del 25 de noviembre de 2005 se añadieron 43 elementos más, entre los cuales figuró el sistema de Ifá .

Posteriormente, este elemento fue inscrito formalmente en el 2008 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, bajo la referencia 00146.